Maintenir les tissus propres : Les vrais avantages de la stérilisation par UV-C
Le travail textil ne se résume pas seulement au tissage et aux teintures. Il s’agit en réalité d’une activité très liée à la chimie. Le problème, c’est qu’un minuscule résidu biologique peut ruiner toute une quantité de tissus. C’est pourquoi nous utilisons des ampoules à rayons UV-C – celles qui émettent des rayons à 253,7 nm – pour détruire les bactéries et les champignons avant qu’ils ne causent des problèmes.
Choisir la bonne puissance
La plupart de ces lampes utilisent du vapeur de mercure à basse pression. Lorsque vous choisissez une lampe, vous ne pouvez pas simplement prendre n’importe quelle ampoule. Il faut vérifier le nombre de microwatts par centimètre carré ($\mu W/cm^2$) qui atteignent le tissu. Tout dépend de la vitesse à laquelle le tissu se déplace. Si le tissu avance lentement, une lampe à faible puissance suffit. Mais si le tissu se déplace à grande vitesse, il faut une lampe puissante. Sinon, l’ADN des micro-organismes ne sera pas détruit, et vous n’aurez fait que éclairer un tissu sale.
Quelques conseils pour son entretien
Ces lampes sont fabriquées en quartz de haute pureté, et non en verre ordinaire. Le verre ordinaire bloque les rayons UV-C, ce qui rendrait toute la machine inutile. Un conseil professionnel : portez toujours des gants. Si vous touchez le quartz avec vos mains nues, les huiles de votre peau créent des points chauds qui endommagent rapidement l’ampoule. De plus, ne vous laissez pas tromper par sa couleur bleue : cela ne signifie pas nécessairement qu’elle fonctionne bien. La puissance des rayons UV-C diminue avec le temps. Si vous ne remplacez pas les lampes tous les 8 000 à 10 000 heures, l’efficacité de la stérilisation diminuera considérablement.
Où cela s’intègre et le problème de l’ozone
Nous utilisons ces lampes comme des outils de nettoyage invisibles. Elles sont idéales pour nettoyer les fibres brutes, traiter les vêtements finis avant de les emballer, ou simplement purifier l’air dans l’usine de tissage. Mais il y a un problème : l’ozone. Certaines lampes produisent de l’ozone, tandis que d’autres non. Si vous utilisez des lampes qui produisent de l’ozone dans un espace confiné, vous avez besoin d’un système de ventilation efficace. Sinon, l’air deviendra insupportable pour les employés, et l’ozone endommagera également les autres machines. Ce n’est pas vraiment un bon compromis.