Comprendre le fonctionnement des lampes à mercure à haute pression
Lorsque l’on passe d’un tissu brut à un vêtement fini, de nombreuses réactions chimiques ont lieu en arrière-plan. Pour nous, les lampes à mercure à haute pression constituent l’élément clé pour réussir ce processus. Elles permettent de faire durcir les encres, les adhésifs et ces revêtements spéciaux qui rendent un vêtement fonctionnel.
Les caractéristiques techniques des lampes
Ces lampes émettent un large spectre de rayonnements UV, principalement dans les gammes UVC et UVB. Lors du choix d’une lampe, on prend en compte sa puissance en watts et la longueur de son arc électrique. Pourquoi ? Parce que cela doit correspondre à la vitesse de déplacement de la bande transporteuse. Plus la puissance est élevée, plus d’énergie est envoyée vers le tissu. Si vous souhaitez augmenter la vitesse de production sans craindre que les résines restent molles ou mal durcies, il vous faut donc cette puissance supplémentaire. C’est une question de physique simple : une décharge électrique excite le vapeur de mercure, ce qui génère des photons qui provoquent le durcissement du matériau. Si vous augmentez la vitesse de la bande transporteuse, vous avez deux options : augmenter la puissance de la lampe ou la rapprocher davantage du tissu. C’est tout simple.
Comment sont construites ces lampes
Nous utilisons du quartz fusionné de haute pureté pour fabriquer les enveloppes des lampes. C’est le seul matériau capable de laisser passer les rayons UV à courte longueur d’onde, sans absorber toute l’énergie. Pour s’assurer que la lumière atteigne bien le tissu, on place ces lampes à l’intérieur de réflecteurs en aluminium qui dirigent le faisceau de lumière vers le tissu. Un point important à surveiller : les câbles électriques. Il est nécessaire d’utiliser un ballast précis. Ces lampes ne sont pas « intelligentes » : elles ne se limitent pas elles-mêmes. Sans un ballast adapté, la lampe continuera à consommer de l’électricité jusqu’à ce qu’elle tombe en panne. Et cela arrive très rapidement.
Utilisation pratique et compromis à prendre en compte
Dans une usine, ces lampes servent généralement à trois choses principales :
*Impression sur écran : permettre aux encres UV ou aux plastisol de durcir immédiatement.
*Revêtements fonctionnels : fixer les éléments qui rendent le tissu hydrofuge ou ignifuge.
*Adhésifs : permettre aux revêtements synthétiques de se coller immédiatement au tissu.
Mais il y a un problème : ces lampes sont puissantes, mais elles produisent beaucoup de chaleur. Il est donc essentiel d’avoir des systèmes de refroidissement efficaces. Sinon, les fibres synthétiques risquent de brûler ou de se rétracter de manière indésirable. Il s’agit donc d’un équilibre constant entre le besoin de durcir rapidement le tissu et celui d’éviter de le fondre.